Mejoramiento Genético de Forrajeras

Las nuevas avenas sativas forrajeras seleccionadas localmente buscando mínima inducción reproductiva en siembras de febrero, logran suplir el déficit de forraje de fines de verano y comienzos de otoño, aportar de forraje de calidad en invierno asegurando máxima resistencia a roya de la hoja y manchas foliares. Las avenas de pastoreo combinan estos atributos con un grano pequeño y su bajo peso de mil semillas permite proponer una baja densidad de siembra y el menor costo del mercado en la siembra del verdeo. Las avenas de triple propósito tienen, en cambio, un tamaño de grano importante y una excelente calidad de caña con mínimo riesgo de vuelco, permitiendo confeccionar una reserva bajo la modalidad de silo de planta entera incorporando grano en la reserva o podemos destinar el cultivo a la cosecha de grano seco que se puede usar luego como suplemento. FRONTEIRA es nuestra primera avena de pastoreo, originada en Brasil, se caracteriza por la mejor resistencia a roya de la hoja, excelente adaptación a siembras muy tempranas, alta producción de forraje y un rebrote consistente que permite múltiples pastoreos. La avena granífera de ciclo ultra precoz se ha posicionado como una opción interesante para sistemas intensivos que buscan incluir un cultivo invernal de ciclo corto que puede destinarse a silo de planta entera o a la cosecha de grano seco para suplementación. URS ALTANERA es nuestra nueva avena granífera ultra precoz para siembras de otoño y cosecha bajo la modalidad de planta entera o grano seco en primavera. Se destaca particularmente por presentar un buen comportamiento a roya de la hoja y una excelente calidad de caña, reduciendo la probabilidad de vuelco.

El raigrás, con sus dos niveles de ploidía y amplitud de ciclos a floración, es el verdeo de invierno por excelencia, ajustándose la variedad a las necesidades del sistema de producción y a la secuencia de cultivos anuales de grano o forrajeros o pasturas perennes en las que se inserta para ofrecer forraje de calidad de otoño a primavera. En Pasture Genetics tenemos en ejecución varios programas de mejoramiento genético que nos permitirán ofrecer el portfolio de raigrás más completo del mercado. La oferta incluirá nuevas y mejores variedades en cuatro conceptos disponibles y cuatro muy interesantes nuevos conceptos que serán presentados en los próximos años. PG CHIEF y PG COMMANDER son nuestras primeras dos variedades de raigrás. PG CHIEF es una nueva variedad de raigrás anual tetraploide de ciclo medio, hábito intermedio, muy alta producción invernal y total y destacada sanidad a roya de la hoja generado como consecuencia de varios ciclos de selección sobre las variedades locales más reconocidas. PG COMMANDER es un raigrás italiano tetraploide de tercera generación, líder en producción de forraje total, originado a partir de variedades de origen neozelandés de ciclo largo sobre las que mejoramos comportamiento a roya de la hoja y potenciamos aún más la producción total de forraje, conservando la destacada producción invernal, el altísimo macollaje, la alta densidad de hojas y el ciclo extremadamente largo que permite aprovechar toda la primavera.

Nuestros programas de mejoramiento genético persiguen el gran objetivo de generar los diferentes tipos o modelos de festuca continental que se usan actualmente en nuestros sistemas de producción y también algunas opciones de vanguardia, que romperán algunos paradigmas respecto a combinar alta producción, alta persistencia y alta calidad de forraje. PG PRINCESS es nuestra nueva variedad de festuca de inducción reproductiva limitada, concentrada y tardía, destacada producción invernal y total, muy alto macollaje y máxima calidad de forraje como consecuencia de combinar un ciclo largo, alta densidad de hojas finas y superior sanidad. PG RÚSTICA es nuestra nueva variedad de festuca rizomatosa, de hábito postrado a semipostrado y muy persistente, para ambientes extremos y sistemas o situaciones en los que priorizamos la capacidad de persistir, la estructura de tapiz que confiere máximo piso y capacidad de competir con malezas.

El Dactylis es claramente la segunda gramínea forrajera templada perenne y su uso en los sistemas de producción uruguayos viene creciendo porque los productores aprecian su excelente persistencia, destacada producción de forraje de calidad y la facilidad de manejo en primavera por la escasa o nula presencia de cañas florales y la palatabilidad de estas. El Dactylis se ha convertido en la gramínea perenne preferida para mezclas con alfalfa. Ambas especies alcanzan niveles interesantes de persistencia cuando son sembradas en suelos bien drenados, sin riesgo de anegamiento. Pasture Genetics contará con próximamente con dos variedades de características contrastantes para atender las necesidades de productores que desean incluir esta especie en sus sistemas de producción.

La achicoria es una especie de gran valor forrajero en particular para sistemas de producción que requieren forraje de calidad en pleno verano y no incluyen alfalfa por las características de sus suelos o por aversión al riesgo de que se presenten cuadros de meteorismo. La achicoria es una especie perenne que se caracteriza por tener un sistema radicular fuerte con una raíz pivotante y profunda, capaz de romper compactación y extraer humedad de profundidades no alcanzadas por otras especies. A la achicoria la podemos usar en pasturas puras o en mezclas con leguminosas y gramíneas que admitan pastoreo en pleno verano. PG HAKA es nuestra nueva achicoria moderna, de hoja grande y tierna, muy foliosa y uniforme, con inducción reproductiva tardía, generada como resultado de múltiples ciclos de mejoramiento genético local en los que combinamos plantas superiores de las mejores variedades disponibles.

El trébol rojo es la gran leguminosa de las pasturas de rotación corta, las que sembramos cuando buscamos alta producción y calidad de forraje por dos o tres años. La persistencia es claramente la característica a mejorar. Si bien las nuevas variedades son más persistentes que Estanzuela 116, es necesario aumentar aún más la sanidad de raíz y la consiguiente persistencia con el objetivo de lograr que la mayoría de las plantas logren completar tres años de alta producción. A los efectos de generar una variedad adaptada, productiva y persistente, colectamos plantas superiores de viejas pasturas y semilleros de las variedades más interesantes y luego de varios ciclos de selección hemos generado la nueva variedad PG BAQUEANO. PG BAQUEANO es una nueva variedad de trébol rojo sin latencia invernal, de muy destacada producción de forraje, líder en rendimiento en los ensayos de la evaluación nacional de cultivares y de muy destacada persistencia y sanidad.

El Lotus corniculatus es la leguminosa de mayor venta en el mercado uruguayo reflejando la interesante combinación de atributos que la hacen particularmente apropiada como opción para suelos pesados, con riesgo de anegamiento temporario, valores de pH menores a 6 y limitada disponibilidad de fósforo en el suelo. Su persistencia, destacada calidad de forraje y ausencia de meteorismo, son las tres características que explican su consistente inclusión en pasturas de larga duración. Aumentar persistencia sin perder productividad es el objetivo principal de nuestro programa de mejoramiento genético. Para ello hemos realizado una prospección exhaustiva buscando plantas superiores, con destacada sanidad de raíz y corona, en viejas pasturas y semilleros de las mejores variedades disponibles. Estas plantas de cinco, seis y siete años fueron sometidas a la evaluación y el policruzamiento para generar una nueva población sobre la que seleccionamos nuestra nueva variedad de alta persistencia adaptada a nuestros suelos pesados y húmedos. La nueva variedad ingresará al mercado uruguayo en 2026.

El Lotus tenuis es una leguminosa perenne de gran importancia y uso en ambientes extremadamente húmedos, anegables. Su persistencia y aporte primavera-estival son de destaque, sumado a la ausencia de meteorismo, característica que comparte con de todas las especies del género Lotus, que tienen valores considerables de taninos condensados en el forraje. A esos ambientes extremadamente húmedos y anegables fuimos a buscar plantas de Lotus tenuis para generar nuestra nueva variedad combinando estas plantas, con plantas superiores, vigorosas, de mayor producción invernal y hábito intermedio de las principales variedades mejoradas en la región. Las plantas seleccionadas se sometieron a policruzamiento en aislación para generar la nueva variedad que introduciremos al mercado en 2026.

El Lotus pedunculatus tetraploide Grasslands Maku es una extraordinaria opción para mejoramiento de campos naturales de bajos con suelos profundos y húmedos. En este ambiente se destaca por su muy alta producción de forraje de calidad y persistencia. Esta primera variedad tetraploide produce poca semilla y esto limita su desarrollo y difusión. Pasture Genetics ha desarrollado múltiples ciclos de mejoramiento genético con el objetivo de elevar la producción de semillas y así lograr colocarla en el mercado a precios competitivos, facilitando su adopción y uso no solo para el mejoramiento de campo natural, sino también como acompañante en pasturas perennes de larga duración.

Junto con Rafael Gallinal y familia hemos emprendido la difícil tarea de mejorar a la reconocida e histórica variedad El Rincón de Lotus subbiflorus por características que la hagan más útil e interesante como opción para el mejoramiento de campos naturales sobre suelos superficiales y medios. Nuestro programa se inició con la producción y subsiguiente evaluación de miles de plantas por su comportamiento a roya de la hoja y características de crecimiento y porte. Hemos generado dos líneas que en 2025 estaremos comparando con la variedad testigo y procediendo a realizar última instancia de selección en planta individual. La nueva variedad conservará y mejorará los principales atributos que hicieron a El Rincón la gran variedad para el mejoramiento de campo natural: implantación y persistencia consistente en variados ambientes y años, aún bajo pastoreos intensos y frecuentes que limitan la semillazón, haciendo un aporte de forraje de calidad a fines de invierno y primavera, y mejorar su perfil sanitario frente a roya de la hoja, generar una variedad uniforme y de alto vigor.

El trébol vesiculoso es una interesante leguminosa anual invernal que se caracteriza por presentar una destacada capacidad de resiembra y muy bajo riesgo de meteorismo. Estos atributos la convierten en una leguminosa valiosa y útil para mejoramiento de campo natural o para incluir en pasturas de larga duración. PG TACTIC es nuestra nueva variedad de trébol vesiculoso, producto de varios ciclos de selección por destacada producción de forraje invernal y total y consistente resiembra.

Las leguminosas anuales invernales trébol persa y vicia villosa cumplen un rol importante como cultivos de servicio en sistemas agrícolas tanto en nuestra región, como en otras regiones del mundo Fijan nitrógeno atmosférico, producen en poco tiempo una cantidad importante de biomasa aérea y radicular que potencia la fertilidad del suelo y compiten con malezas. Hemos iniciado esfuerzos de mejoramiento genético en ambas especies con el propósito de generar nuestra variedad, de alto vigor inicial, destacado crecimiento invernal y buen comportamiento frente a enfermedades foliares. Estas nuevas variedades serán parte de nuestro portfolio regional y también se registrarán en mercados internacionales para armar planes de producción para exportación.